Thème « taupe »
Après Au fil de l'eau et autres histoires, voici la seconde partie du Vent dans les saules, le grand classique de la littérature anglaise pour enfants. Ces aventures de Crapaud ont été abrégées avec soin et illustrées avec talent, tout comme celles de Taupe et de ses amis, par Inga Moore.
Bête noire du jardinier qui lui mène une guerre à mort, voici la taupe révélée comme en plein jour, surprise au coeur de son intimité, suivie dans le détail de ses activités sous terre - et se gagnant au fil des pages la sympathie du lecteur.
Les illustrations rendent sensible la taupe « dans tous ses états ». Quelle scrupuleuse attention aux attitudes, au comportement de l'animal ! Quelle exactitude scientifique dans leur représentation, qui ne fige pas la vie, mais la rend présente ! (Hélène Bardou, Griffon, mai-juin 1993).
Après sa publications en deux volumes respectivement intitulés Au fil de l'eau et Les aventures de Crapaud, voici enfin ce célèbre roman animalier de la littérature anglaise proposé en un seul album luxueusement illustré par Inga Moore. Partez à la rencontre de Taupe, Rat, Blaireau et Crapaud et partagez avec eux des aventures inoubliables. Un texte classique à la fois touchant et amusant dans une édition d'une grande beauté.
La nuit tombe sur les terriers. Confortablement installée dans son fauteuil, Louisette la taupe raconte à ses amis lapins la terrifiante aventure de Hänsel et Gretel, sans se douter une seconde que, perchée sur le toit, Dame belette n’en perd pas une miette. Cette histoire d’enfants capturés par une sorcière qui les emprisonne pour les engraisser avant de les manger lui donne des idées qui la font saliver d’avance… Dès le lendemain, Dame belette capture les lapins, les enferme et les nourrit. Il n’y a plus qu’à attendre pour en faire un civet. Louisette ne met pas longtemps à s’inquiéter. Que sont devenus ses amis, toujours si ponctuels pour leur histoire du soir ? Et s’ils étaient tombés dans un piège ? Tout accuse Dame belette. Mais comment délivrer les lapins d’un aussi féroce prédateur ? Agir par la force ne mènerait à rien, et il n’est pas facile d’être plus rusé que Dame belette…
Louisette la taupe lit à ses amis lapins l’histoire d’Ulysse qui, après avoir crevé l’oeil du cyclope Polyphème, s’enfuit, agrippé au ventre d’un bélier. Mais voilà qu’en plein récit, Louisette s’enrhume. Le médecin est formel : seul un séjour à la montagne la guérira.
Mais comment y aller ?
Les lapins ont une idée. Le berger d’à côté doit bientôt emmener ses moutons en transhumance. Il suffira à Louisette de se glisser, comme Ulysse, sous le ventre d’un mouton et de se laisser porter jusqu’en pleine montagne.
Aussitôt dit, aussitôt fait. Les lapins fixent un hamac sous le bélier, Louisette s’y glisse discrètement… et éternue au moment du départ. « Le bélier semble malade, remarque le berger, il va falloir le laisser à la bergerie. »
« Non, non ! répond Louisette qui tient à partir, ce n’est qu’un petit rhume… »
« Mon bélier parle ! » s’écrie le berger… Ça, il n’avait jamais vu ! Qui sait s’il n’y aurait pas de l’argent à faire avec ce phénomène…
Depuis que Fernand le ragondin est parti en Camargue, Louisette la taupe n’a qu’une idée en tête : le rejoindre.
Mais comment faire ? Creuser un tunnel? … Trop long. Suivre les rivières ?… Trop humide.
Et si Louisette se glissait dans un colis de la poste ? En Rapidissimo, bien sûr !
Comme tous les animaux de la forêt et des terriers environnants, Louisette la taupe est invitée au vernissage de l’exposition de sculptures de Gaspard, l’écureuil.
Inutile de préciser qu’en cuisinière avertie elle préfère nettement les soupes au lard à l’art moderne !
Le vernissage l’ennuie à mourir, les officiels sont terriblement bavards et Louisette décide, en attendant la fin des discours, de s’offrir une discrète sieste dans l’une des oeuvres de Gaspard : une chaussure transformée en sardine.
Mais voilà qu’un goéland de passage vient troubler la fête ! Il confond l’oeuvre de Gaspard… avec une véritable sardine, fond en piqué sur la sculpture et l’emporte. Quant à Louisette, toujours endormie, elle ne s’aperçoit de rien et, bercée par le vol du goéland, s’imagine en plein rêve.
C’est le début d’une aventure risquée et aérienne qui, de goéland en pigeon voyageur, l’emmènera jusqu’au repère de « Monsieur Vieux Bandit », un castor solitaire et grognon, grand ami de Gaspard le sculpteur…
Sur le chemin de l'école, Raton Laveur surprend un enfant en train de réciter une poésie dans laquelle il est question… de ratons laveurs ! Louisette la taupe lui apprend alors qu’il s’agit d’Inventaire, le célèbre poème de Jacques Prévert.
– Mais où as-tu appris tout cela ? demande Raton.
– À l’école, bien sûr ! Aussitôt, Raton décide d’apprendre à lire et se faufile dans le cartable de Jules : direction l’école. Mais un raton laveur dans une classe, ça ne passe pas inaperçu !
En un tournemain, la maîtresse l’attrape et l’enferme dans la cage du hamster, la mascotte de la classe, qui a disparu la semaine précédente. Ce n’est pas du tout comme cela que Raton imaginait l’école. La nouvelle fait vite le tour des terriers. Il faut libérer Raton !
Louisette se souvient alors que, lorsqu’elle était jeune, ses parents habitaient sous l’école…